自燃、烈火风暴和野火自古就有。大气压力放电（等离子体放电），如雷击，长期以来一直在引起火灾和不必要的点火。因此，人类总是听天由命，直到 1753 年发明了第一个避雷针，才大大降低了静电放电引起火灾的风险。

尽管雷暴造成的室外损失有所减少，但室内火灾风险仍然极高。人工照明是一个主要的火灾隐患，尤其是对采矿业而言，因为采矿隧道内经常出现高浓度的甲烷气体。煤矿内部过量积聚的甲烷气体与空气结合（也称为 "火烟"），如果附近有足够强的火源（如电灯），就会引起自燃和火灾。

1815 年，汉弗莱-戴维爵士（Sir Humphry Davy）推出了第一盏非电灯，专门用于降低矿井内的火灾风险。除了人工照明，在 19 世纪初的第一次工业革命期间，多样化的电气设备迅速涌入工厂、工作间和家庭。这使得工业产量、产出和生产率呈指数级增长。电气设备带来的自动化优势极具吸引力，但火灾风险却始终居高不下。因此，防止因使用电气设备而引发不必要的火灾和爆炸成为行业的焦点。

如今，由电气设备引发的自燃和火灾事故数量相当低。其原因在于一级和二级防爆准则的广泛实施。一级防爆的重点是完全排除或消除所有可能形成爆炸气氛的易燃物质。然而，不言而喻的是，这不可能在任何时候都做到，总有一些地方会存在可燃气体、汽油或煤尘。因此，二级防爆涉及防爆设备的制造。