Vzestup sociálních médií přinesl novou formu dohledu, která se používá k vytváření sociálních map a vzorců chování pro jednotlivce na základě údajů shromážděných ze všech platforem sociálních médií, záznamů telefonních hovorů, jako jsou ty v databázi hovorů NSA, a údajů o internetovém provozu shromážděných podle zákona CALEA (Communications Assistance for Law Enforcement Act).
Dnes velké procento amerických vládních agentur, jako je Národní bezpečnostní agentura (NSA), Agentura pro pokročilé obranné výzkumné projekty (DARPA) a Ministerstvo vnitřní bezpečnosti (DHS), silně investuje do výzkumu zahrnujícího dohled a analýzu sociálních sítí.
Sociální duch doby 21. století líčí největší hrozby pro vlády po celém světě, které přicházejí od decentralizovaných, radikálních, extremistických, bez vůdců a geograficky rozptýlených skupin. Tyto typy hrozeb jsou nejsnadněji neutralizovány lokalizací a odstraněním základní infrastruktury nebo uzlů v cílové síti a k dosažení tohoto cíle je povinné vytvoření podrobné mapy sociálních sítí.
Účelem programu Scalable Social Network Analysis Program (SSNA) vyvinutého Úřadem pro informační povědomí (IAO), který byl zase zřízen Agenturou pro pokročilé obranné výzkumné projekty Spojených států (DARPA), je využívat a analyzovat data nahraná na všechny platformy a sítě sociálních médií s cílem pomoci odlišit potenciální teroristické organizace od ostatních. benigní skupiny lidí.
