Grafeeni, hiilinanoputket ja satunnaiset metalliset nanolankakalvot ovat nousseet positiivisesti suosituiksi vaihtoehtoisiksi ITO-korvaaviksi materiaaleiksi erilaisissa tutkimushankkeissa.

Surreyn yliopiston (Iso-Britannia) tutkimusryhmä, jota johtaa professori Alan Dalton yhteistyössä Oxfordissa toimivan kosketusanturivalmistajan M-SOLV Ltd:n kanssa, on etsinyt sopivinta ITO-atlernatiivia. Ja verrattiin jo tunnettujen materiaalien kaikkia etuja ja haittoja. Tulos: Silver Nanowires on avain joustaviin, tulevaisuuden kosketusnäyttösovelluksiin.

Tutkimus osoittaa, miksi hopeiset nanolankakalvot voidaan luokitella vahvimmaksi ITO-kilpailijaksi ja kuinka sen ominaisuudet voivat jopa ylittää ITO: n ominaisuudet.

Tutkimusryhmän jäsenen Matthew Largen mukaan hopean nanolangan käyttöä ei ole tunnistettu vain elinkelpoiseksi ITO-korvikkeeksi. He menivät jopa askeleen pidemmälle lisäämällä suorituskykyä "ultrasonication" -prosessin avulla. Altistamalla materiaali korkeataajuiselle äänienergialle sitä voitaisiin manipuloida määrittämään, kuinka pitkiä nanokokoisten hopeatankojen tulisi olla. Tällä prosessilla voidaan siis vaikuttaa kalvon läpinäkyvyyteen ja johtavuuteen siten, että se soveltuu optimaalisesti aurinkokennojen ja elektronisten näyttöjen kaltaisiin teknologioihin.

On jo olemassa laitteita, jotka on varustettu vastaavilla menetelmillä valmistetuilla materiaaleilla. Raportissa esitetty menetelmä on kuitenkin optimoitu vähemmän energiaintensiiviseksi ja soveltuu siten paremmin joustaviin laitesovelluksiin. Muuten, nanolankakalvot käsitellään samalla ruuvipenkkitekniikalla kuin ITO, mikä yksinkertaistaa huomattavasti siirtymistä ITO: sta nanolankaan. Tällä hetkellä hopean nanolangan nykyinen ostohinta on edelleen rajoittava tekijä. Tästä syystä tutkimusryhmä työskentelee edelleen yhdessä M-SOLV: n ja grafeenin toimittajan Thomas Swanin kanssa hyväksyttävän nanolanka-grafeeniyhdistelmän parissa "kustannustekijä" -ongelman ratkaisemiseksi.

Tutkimustulokset julkaistiin kokonaisuudessaan viime kuussa Materials Today Communications -lehdessä. Lisätietoja löytyy myös alla olevasta URL-osoitteesta.