במהלך מלחמת העולם השנייה, חברת הטלפון בל (Bell Phone), שהייתה חברת הטלפונים הראשונה בעולם שנוסדה ב-9 ביולי 1877 ונקראה על שמו של אלכסנדר גרהם בל, סיפקה לצבא ארצות הברית את "מערבל 131-B2", מערכת תקשורת חדשנית בעלת יכולות חסרות תקדים.
היא הצפינה אותות טלפרינטר באמצעות השער הלוגי XOR. שער לוגי, שהוא פעולת תוכנה בינארית הלוקחת תבניות של שתי סיביות באורך שווה ומתייגת אותן כנכונות/שקריות, מהווה את סלע היסוד של כל המעגלים הדיגיטליים.
המיקסר 131-B2 השתמש גם בשילוב של SIGTOT, שהיה מכשיר קלטת חד פעמי (הקלטות חד-פעמיות) להצפנת תקשורת טלפרינטר, ו-SIGCUM, הידוע גם בשם ממיר M-228, שהיה מכונת צופן רוטור ששימשה להצפנת תעבורת טלפרינטר. כל המכונות הללו השתמשו בממסרים אלקטרומכניים במהלך הפעולה.
אלכסנדר גרהם בל גילה מאוחר יותר והודיע לממשלה כי מערבל 131-B2 פולט קרינה אלקטרומגנטית אשר ניתן לגלות, ללכוד ולפענח מרחוק, ובכך לשחזר את הטקסט / הודעות משודרים. כשנתקל בגל של ספקנות וחוסר אמון, בל הפגין בפומבי את היכולת לאסוף ולשחזר טקסט רגיל מאות של מרכז קריפטו ברחוב ואריק במנהטן תחתית. הוא זיהה שלושה תחומים בעייתיים: אותות מוקרנים, אותות המועברים על חוטים היוצאים מהמתקן ושדות מגנטיים, והציע מיגון, סינון ומיסוך כפתרונות אפשריים.
התוצאה של הגילוי של בל הייתה המצאת "131-A1", מערבל שונה עם יכולות מיגון וסינון. עם זאת, הוא היה קשה מדי לתחזוקה ויקר מדי לפריסה.
בל הבין אז שהפתרונות הפשוטים יותר הם לייעץ לצבא ארצות הברית לשמור ולשלוט תמיד בהיקף של 100 רגל סביב מרכז התקשורת שלהם כדי למנוע יירוט מסרים חשאיים.
לאחר מותו של בל ב-1951, ה-CIA גילה שהם יכולים לשחזר טקסט רגיל מהקו הנושא את האות המוצפן במרחק של רבע מייל מהמיקסר 131-B2. זה הוביל לפיתוח מסנני אותות וקווי חשמל, ולהרחבת היקף הבקרה מ -100 ל -200 רגל.
זוהו משתנים מסכנים נוספים, כגון תנודות בקו החשמל ופליטות אקוסטיות (אם מכשיר האיסוף היה קרוב למקור). בידוד רעשים, פתרון הגיוני למניעת ריגול אקוסטי, חזר כבומרנג מכיוון שהוא החמיר את הבעיה על ידי הסרת השתקפויות ומתן אות נקי יותר למקליט.
בשנת 1956 המציאה מעבדת המחקר של הצי (NRL), מעבדת מחקר תאגידית אמריקאית, מערבל טוב יותר שפעל במתחים ובזרמים נמוכים בהרבה, ולכן הפליטות הדולפות היו פחותות בהרבה.
מכשיר זה אושר במהרה על ידי ה-NSA אך היה עליו לכלול את האפשרות להגביר את האות המשודר על מנת להעביר מסרים לטלפרנטרים במרחקים גדולים בהרבה.
זמן קצר לאחר מכן, ה-NSA החלה לגבש שיטות, הנחיות ומפרטים לסינון, סיכוך, הארקה והפרדה של מוליכים שנשאו מידע רגיש מקווים שלא נשאו אותם, מה שידוע כיום כהפרדה RED/BLACK.
בשנת 1958, NAG-1, מדיניות משותפת של ארצות הברית, קבעה תקני קרינה לציוד ומתקנים המבוססים על מגבלת שליטה של 50 רגל. בנוסף, NAG-1 קבע רמות סיווג עבור כמעט כל משתני TEMPEST .
בשנת 1959 אומצה המדיניות המשותפת על ידי קנדה ובריטניה. שישה ארגונים, הצי, הצבא, חיל האוויר, ה-NSA, ה-CIA ומחלקת המדינה יישמו והחלו לפעול לפי תקני NAG-1.
עם זאת, אתגרים חדשים ליוו את המעבר לכיוון NAG-1.
התגלה כי Friden Flexowriter, מכונת כתיבה I/O נפוצה מאוד בשימוש בשנות ה -50 וה -60, היה בין הפולטים החזקים ביותר, קריא עד 3,200 רגל בבדיקות שדה.
מסיבה זו, המועצה לאבטחת תקשורת של ארצות הברית (USCSB) יצרה מדיניות ספציפית שאסרה על שימוש מעבר לים ב-Friden Flexowriter לצורך העברת מידע מסווג והתירה את השימוש בו על אדמת ארצות הברית רק עם מעטפת אבטחה משלימה של 400 רגל.
לאחר מכן, ה-NSA מצאה בעיות דומות עם הכנסת תצוגות שפופרת קרן קתודית (CRT), שהיו גם פולטות אלקטרומגנטיות חזקות.
מעל לכל, צצו מחשבים חזקים יותר שהיו מסוגלים לאחסן ולשדר נתונים מודיעיניים רבים יותר באופן אקספוננציאלי, אשר שינו את פרדיגמת TEMPEST מהמלצה פשוטה על אמצעי המניעה הדרושים לאכיפתם, ובכך להבטיח ציות בקרב הצבא, שבתורו ישפר את אבטחת המידע הרגיש.
במקביל, בעיית הריגול האקוסטי הפכה נפוצה יותר. יותר מ-900 מיקרופונים התגלו בבסיסים, מחנות או חילות מצב אמריקאים מעבר לים, רובם מאחורי מסך הברזל. ארצות הברית הגיבה על ידי בניית מתחמים בתוך חדר או יחידות אשר הגנו באופן מלא על ההפרשות האלקטרוניות שלהם. הם הותקנו במקומות קריטיים, כמו השגרירות במוסקבה, שם היו שניים, אחד לשימוש מחלקת המדינה ואחד לנספחים צבאיים (מומחה צבאי המסונף לנציגות דיפלומטית).
תקני TEMPEST המשיכו להתפתח בשנות השבעים ומעבר לכך, שיטות בדיקה חדשות יותר הופיעו, ונקבעו הנחיות מגוונות יותר.
