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No RISC-V Summit Europe 2024 deste ano, em Munique, fomos recebidos por uma atmosfera de entusiasmo e expectativa. Calista Redmond, CEO da RISC-V International, irradiava otimismo ao subir ao palco, refletindo o notável crescimento e o potencial da tecnologia RISC-V. Seu entusiasmo era bem fundamentado, tendo em vista os avanços impressionantes da tecnologia RISC-V. Seu entusiasmo era bem fundamentado, dados os avanços surpreendentes que o ecossistema RISC-V experimentou no ano passado.

Mercado de RISC-V dispara para US$ 6,1 bilhões

Redmond compartilhou que o mercado de SoCs RISC-V alcançou um marco de vendas impressionante, chegando a US$ 6,1 bilhões no ano passado. Isso representou um aumento fenomenal de 276,8% em comparação com o ano anterior. Para o futuro, ela previu uma taxa média de crescimento anual de 47,4% até 2030, prevendo um volume de mercado de US$ 92,7 bilhões até o final da década. Esse rápido crescimento pode ser atribuído a vários fatores destacados por Redmond.

Padrão global e colaboração impulsionam o crescimento

Em primeiro lugar, o RISC-V tornou-se uma arquitetura de conjunto de instruções (ISA) padrão global, agora um elemento fundamental em quase todos os projetos. A natureza aberta de sua arquitetura promove a colaboração mundial, permitindo que os desenvolvedores criem com confiança, sabendo que a ISA e suas extensões são fixas e confiáveis. A expansão do número de membros do RISC-V International é uma prova de sua crescente influência, com muitos membros existentes aprofundando seu envolvimento com o RISC-V.

Gigantes da tecnologia adotam o RISC-V

Redmond apontou exemplos notáveis, como o Google, que adotou o RISC-V aceitando patches no final de 2022 e anunciando suporte total para RISC-V no Android até o outono de 2023. Embora tenha havido uma breve retirada na primavera de 2024, o Google reafirmou seu compromisso de oferecer suporte às arquiteturas RISC-V. Outro desenvolvimento significativo foi a transição da Nvidia de parceira estratégica para membro premium e a formação da Quintauris pela Bosch, Infineon, Nordic, NXP e Qualcomm para se especializar em RISC-V, demonstrando ainda mais a confiança do setor nessa tecnologia.

De núcleos a SoCs: O amadurecimento do RISC-V

A mudança de núcleos individuais para System on Chips (SoCs) indica que o RISC-V amadureceu além de seus estágios iniciais. Redmond enfatizou que países e continentes reconhecem a importância fundamental da colaboração baseada no RISC-V. Apesar dos investimentos em arquiteturas alternativas, as corporações multinacionais demonstram um grande interesse no RISC-V para aumentar a eficiência ambiental dos data centers e reduzir a dependência de fornecedores únicos, impactando as cadeias de suprimentos e os roteiros estratégicos.

O RISC-V prospera em pesquisa e desenvolvimento

No campo da pesquisa, o RISC-V está fazendo avanços significativos, impulsionado pelo espírito colaborativo de instituições acadêmicas e industriais. Redmond acredita que esse setor está experimentando o crescimento mais rápido no cenário do RISC-V.

Especialistas do setor preveem um futuro brilhante para o RISC-V

Não é apenas Redmond que vê um futuro brilhante para o RISC-V. Edward Wilford, analista principal sênior da Omdia, é igualmente otimista. Ele prevê um crescimento robusto no setor automotivo, mantendo as aplicações industriais como o maior mercado para a tecnologia RISC-V. Até o final deste ano, espera-se que 30% de todos os processadores RISC sejam utilizados em dispositivos industriais, com uma taxa de crescimento média prevista de 80% para os processadores RISC-V no setor de IoT entre 2020 e 2025.

RISC-V vs. outras arquiteturas: A perspectiva do processador

Wilford explica que os processadores são a melhor métrica para comparar o RISC-V com outras arquiteturas, dadas as diversas abordagens de desenvolvimento no setor. Ele observa que o RISC-V é particularmente vantajoso para novos aplicativos em que os desenvolvedores ainda não estão comprometidos com os produtos Arm existentes. A ascensão da IA apresenta grandes oportunidades para o RISC-V, com sua flexibilidade e escalabilidade sendo as principais vantagens em desenvolvimentos orientados por IA.

Crescimento explosivo previsto para processadores RISC-V

As previsões da Omdia sugerem que as remessas de processadores baseados em RISC-V crescerão quase 50% ao ano, atingindo 17 bilhões de unidades até 2030. As aplicações industriais serão predominantes, mas o setor automotivo apresentará as maiores taxas de crescimento, com os semicondutores desempenhando um papel crucial na transformação do setor. Wilford destaca o apelo do RISC-V em aplicativos automotivos devido à propriedade e à personalização que ele oferece, o que não é possível com ISAs licenciados.

A vantagem da personalização do RISC-V

O Dr. Philipp Tomsich, fundador e tecnólogo-chefe da Vrull, concorda com esses sentimentos, enfatizando a capacidade do RISC-V de adicionar livremente aceleradores específicos de domínio. Essa flexibilidade é um diferencial importante, permitindo que os desenvolvedores adaptem os núcleos RISC-V a casos de uso específicos, de transformadores a redes neurais convolucionais (CNNs).

Desafios geopolíticos no horizonte?

Apesar das preocupações geopolíticas, especialmente com relação à confiança da China no RISC-V, a RISC-V International está preparada para lidar com possíveis intervenções do governo dos EUA. Um Conselho de Assuntos Governamentais está ativamente engajado para garantir uma comunicação aberta e respostas estratégicas a quaisquer desafios que possam surgir.

Ao refletirmos sobre esses insights e projeções, fica claro que a RISC-V está preparada para a expansão e a inovação contínuas. A cúpula deste ano ressaltou o imenso potencial e o crescente impacto do RISC-V em vários setores, preparando o terreno para um futuro empolgante.

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Subindo vertiginosamente desde o térreo

O RISC V é extremamente promissor, mas ainda não realizou totalmente seu potencial. Fizemos um benchmarking das placas SiFive RISC V e o resultado é bastante surpreendente. Serão necessários mais alguns anos de desenvolvimento e refinamento antes que possamos realmente declarar: "O rei está morto, viva o rei". O ARM ainda tem uma vantagem significativa sobre o RISK V por vários motivos. Primeiro, a ARM tem um ecossistema bem estabelecido com amplo suporte a software e hardware, o que facilita o trabalho dos desenvolvedores. Além disso, o desempenho, a eficiência energética e a confiabilidade do ARM são atualmente superiores devido a décadas de otimização e refinamento. A adoção generalizada e o apoio comercial da tecnologia ARM também proporcionam a ela recursos robustos para a inovação contínua. Portanto, embora o RISC V esteja em ascensão, o ARM continua sendo a opção preferida para a maioria dos aplicativos de IHM incorporados atualmente.

O risco do RISC ainda é muito alto

Ao considerar uma mudança para o RISC-V, surge outro fator crucial: o rápido avanço contínuo nesse domínio, que deve persistir nos próximos anos. O estabelecimento de um suporte de longo prazo essencial para produtos de nível industrial continua sendo um desafio. Nossa estratégia é manter nossa infraestrutura ARM em um futuro próximo devido aos riscos percebidos associados ao RISC-V. Em vez disso, contamos com o mercado consumidor para impulsionar os ciclos de inovação dentro da plataforma RISC-V, devido aos ciclos de vida mais curtos de seus produtos e à propensão de ultrapassar os limites tecnológicos.