Karbon nanotomurcukları (CNB), 2006 yılında Finlandiyalı Canatu Oy şirketinin kurucuları tarafından, araştırma grubu tek duvarlı karbon nanotüpler üretmeye çalışırken keşfedildi. CNB'ler bu nedenle karbon nanotüplerin ve küresel fullerenlerin (içi boş, kapalı karbon atomu molekülleri) bir kombinasyonudur ve her iki malzemenin özelliklerini birleştirir.

CNB, yüksek bir elektriksel ve termal iletkenliğe sahiptir, aynı zamanda düşük yoğunluklu mekanik olarak çok kararlıdır. Fullerenler gibi, CNB'ler de oldukça reaktiftir. Rastgele yönlendirilmiş nanotomurcuklar düşük çalışma fonksiyonu ve kimyasal işlevsellik gösterir. CNB'ler yarı iletkendir ve bu nedenle elektrik mühendisliğinde kullanım için özellikle ilginçtir.

CNB, ITO'ya (indiyum kalay oksit) alternatif olarak görülebilir, çünkü Canatu'ya göre, oda sıcaklığında normal basınç altında daha uygun maliyetli ve çevre dostu bir şekilde üretilir. Sadece vakumda üretilebilen ITO'nun aksine.