Peningkatan media sosial membawa satu bentuk pengawasan baru yang digunakan untuk membuat peta sosial dan corak tingkah laku bagi individu berdasarkan data yang dikumpulkan dari semua platform media sosial, rekod panggilan telefon seperti yang terdapat dalam pangkalan data panggilan NSA, dan data trafik internet yang dikumpulkan di bawah CALEA (Bantuan Komunikasi untuk Akta Penguatkuasaan Undang-undang).
Hari ini, sebahagian besar agensi kerajaan A.S. seperti Agensi Keselamatan Negara (NSA), Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan (DARPA) dan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (DHS) melabur banyak dalam penyelidikan yang melibatkan pengawasan dan analisis rangkaian sosial.
Zeitgeist sosial abad ke-21 menggambarkan ancaman terbesar kepada kerajaan di seluruh dunia untuk datang daripada kumpulan yang terdesentralisasi, radikal, ekstremis, tanpa pemimpin dan geografi yang tersebar. Jenis ancaman ini paling mudah dineutralkan dengan mencari dan menghapuskan infrastruktur atau nod penting dalam rangkaian sasaran, dan untuk mencapai ini, penciptaan peta rangkaian sosial terperinci adalah wajib.
Tujuan Program Analisis Rangkaian Sosial Boleh Skala (SSNA) yang dibangunkan oleh Pejabat Kesedaran Maklumat (IAO), yang seterusnya ditubuhkan oleh Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan Amerika Syarikat (DARPA), adalah untuk memanfaatkan dan menganalisis data yang dimuat naik ke semua platform dan rangkaian media sosial untuk membantu membezakan organisasi pengganas yang berpotensi dari yang lain, kumpulan orang yang jinak.
