In het midden van het jaar publiceerden gerespecteerde polymeerwetenschappers van de Universiteit van Akron onderzoeksresultaten die kunnen helpen voorkomen dat smartphoneschermen in de toekomst zo gemakkelijk breken. Het team van wetenschappers onder leiding van Dr. Yu Zhu heeft zijn resultaten gepubliceerd in een artikel in het tijdschrift ACS Nano van de American Chemical Society met de titel "A Tough and High-Performance Transparent Electrode from a Scalable and Transfer-Free Method".

In hun wetenschappelijk werk laten de onderzoekers zien hoe een transparante laag elektroden op een polymeeroppervlak zowel buitengewoon resistent als flexibel kan zijn, bestand tegen repetitieve "peeling- en buigtests" met plakband. Bovenal kunnen de resultaten een revolutie teweegbrengen in de conventionele touchscreenmarkt, die momenteel nog steeds coatings gebruikt die zijn gemaakt van indiumtinoxide (ITO), die te broos zijn, snel barsten en gepaard gaan met hoge productiekosten.

Al geruime tijd wordt gewerkt aan een vervanging voor ITO die kosteneffectiever, transparanter en flexibeler is. Volgens Dr. Yu Zhu van het onderzoeksteam van de Akron University heeft de nieuwe film dezelfde transparantie als ITO, maar biedt hij een grotere geleidbaarheid. Smartphones die in de toekomst worden uitgerust met dit nieuwe type flexibel touchscreen zullen dan robuuster en onbreekbaarder zijn dan voorheen.