Počas druhej svetovej vojny spoločnosť Bell Telephone, ktorá bola prvou telefónnou spoločnosťou na svete založenou 9. júla 1877 a pomenovanou po Alexandrovi Grahamovi Bellovi, dodala americkej armáde "mixér 131-B2", inovatívny komunikačný systém s bezprecedentnými schopnosťami.
Šifroval signály ďalekopisu pomocou logického hradla XOR. Logické hradlo, čo je binárna softvérová operácia, ktorá berie dvojbitové vzory rovnakej dĺžky a označuje ich ako pravdivé / nepravdivé, tvorí základ všetkých digitálnych obvodov.
Mixér 131-B2 tiež používal kombináciu SIGTOT, čo bol jednorazový páskový (jednorazový záznamový) stroj na šifrovanie komunikácie ďalekopisu, a SIGCUM, tiež známy ako Converter M-228, čo bol rotorový šifrovací stroj používaný na šifrovanie prevádzky ďalekopisu. Všetky tieto stroje používali počas prevádzky elektromechanické relé.
Alexander Graham Bell neskôr objavil a informoval vládu, že miešačka 131-B2 emituje elektromagnetické žiarenie, ktoré môže byť detekované, zachytené a dešifrované na diaľku, čím sa obnoví prenášaný text / správy. Keď sa stretol s vlnou skepticizmu a nedôvery, Bell verejne demonštroval schopnosť zbierať a obnovovať obyčajný text zo signálu kryptocentra na ulici Varick St v Dolnom Manhattane. Identifikoval tri problémové oblasti: vyžarované signály, signály vedené na drôtoch vychádzajúcich zo zariadenia a magnetické polia a ako možné riešenia navrhol tienenie, filtrovanie a maskovanie.
Výsledkom Bellovho odhalenia bol vynález "131-A1", modifikovaného mixéra s tieniacimi a filtračnými schopnosťami. Bola však príliš náročná na údržbu a príliš nákladná na nasadenie.
Bell si potom uvedomil, že jednoduchším riešením je poradiť americkej armáde, aby vždy udržiavala a kontrolovala 100 stôp obvod okolo svojho komunikačného centra, aby sa zabránilo skrytému zachyteniu správ.
Po Bellovej smrti v roku 1951 CIA zistila, že dokáže obnoviť obyčajný text z linky nesúcej šifrovaný signál štvrť míle od mixéra 131-B2. To viedlo k vývoju filtrov signálnych a elektrických vedení a k rozšíreniu riadiaceho perimetra zo 100 na 200 stôp.
Identifikovali sa ďalšie kompromitujúce premenné, ako sú výkyvy elektrického vedenia a akustické vyžarovanie (ak bolo zberné zariadenie blízko zdroja). Zvuková izolácia, logické riešenie na zabránenie akustickej špionáži, sa obrátila proti nemu, pretože problém zhoršila odstránením odrazov a poskytnutím čistejšieho signálu do rekordéra.
V roku 1956 Naval Research Laboratory (NRL), americké podnikové výskumné laboratórium, vynašlo lepší mixér, ktorý pracoval pri oveľa nižších napätiach a prúdoch, a preto boli unikajúce emisie oveľa menšie.
Toto zariadenie bolo čoskoro schválené NSA, ale muselo obsahovať možnosť zosilnenia prenášaného signálu, aby bolo možné doručovať správy do ďalekopisov na oveľa väčšie vzdialenosti.
Krátko nato začala NSA navrhovať metódy, smernice a špecifikácie pre filtrovanie, tienenie, uzemnenie a oddeľovanie vodičov, ktoré prenášali citlivé informácie z liniek, ktoré to neurobili, čo je v súčasnosti známe ako oddelenie červenej a čiernej farby.
V roku 1958 NAG-1, spoločná politika Spojených štátov, stanovila radiačné normy pre zariadenia a inštalácie založené na limite kontroly 50 stôp. Okrem toho NAG-1 stanovil úrovne klasifikácie pre takmer všetky TEMPEST premenné.
V roku 1959 bola spoločná politika prijatá Kanadou a Spojeným kráľovstvom. Šesť organizácií, námorníctvo, armáda, letectvo, NSA, CIA a ministerstvo zahraničných vecí implementovali a začali dodržiavať štandardy NAG-1.
Prechod na NAG-1 však sprevádzali nové výzvy.
Zistilo sa, že Friden Flexowriter, veľmi bežný I / O písací stroj používaný v 50. a 60. rokoch, patril medzi najsilnejšie žiariče, čitateľné až do výšky 3 200 stôp v terénnych testoch.
Z tohto dôvodu Rada pre komunikačnú bezpečnosť USA (USCSB) vytvorila špecifickú politiku, ktorá zakazovala zahraničné používanie Fridenovho flexowritera na účely prenosu utajovaných informácií a povolila jeho použitie na území USA iba s dodatočným bezpečnostným perimetrom 400 stôp.
Následne NSA zistila podobné problémy so zavedením displejov s katódovou trubicou (CRT), ktoré boli tiež silnými elektromagnetickými žiaričmi.
Predovšetkým sa objavovali výkonnejšie počítače, ktoré boli schopné ukladať a prenášať exponenciálne viac spravodajských údajov, čo posunulo paradigmu TEMPEST od jednoduchého odporúčania potrebných preventívnych opatrení k ich presadzovaniu, čím sa zabezpečilo dodržiavanie predpisov medzi armádou, čo by zase zlepšilo bezpečnosť citlivých informácií.
Zároveň prevládal problém akustickej špionáže. Viac ako 900 mikrofónov bolo objavených na amerických základniach, táboroch alebo posádkach v zámorí, väčšina za železnou oponou. Spojené štáty odpovedali vybudovaním priestorov v miestnostiach alebo jednotiek, ktoré plne chránili ich elektronické emanácie. Boli inštalované na kritických miestach, ako je veľvyslanectvo v Moskve, kde boli dve, jeden pre potreby ministerstva zahraničných vecí a druhý pre vojenských atašé (vojenský expert, ktorý je pridelený k diplomatickej misii).
Normy TEMPEST sa naďalej vyvíjali v 1970-tych rokoch a neskôr, objavili sa novšie testovacie metódy a boli stanovené jemnejšie usmernenia.
